Giochi e Curiosità: Olanda, la Birra

Qualcuno dice che gli olandesi siano i più grandi bevitori di birra del mondo intero e che, comunque vadano le cose, una birra in compagnia è sempre la conclusione perfetta della loro giornata.

In effetti verrebbe da crederci anche solo pensando al numero delle aziende locali produttrici, alcune famose in tutto il mondo, ma soprattutto vedendo la quantità di boccali distribuiti ai tavolini dei locali ad ogni ora della giornata.

La grande amicizia fra il popolo dei Paesi Bassi e la birra ha radici antiche, era una bevanda estremamente diffusa e sembra che tutti, anche i bambini, la bevessero.

In un’epoca in cui l’acqua da bere spesso era sporca e malsana allungarla con la birra era un’usanza piuttosto diffusa, per cercare almeno di coprirne il cattivo sapore. Poco da sconvolgersi, i racconti dei vecchi fiorentini narrano una situazione simile, dove l’acqua di una Firenze non troppo lontana veniva spesso e volentieri “avvinazzata” con un po’ di vino rosso proprio per renderla, se non sana, quantomeno bevibile!

Nel medioevo produzione e vendita di birra erano attività concesse esclusivamente alla Chiesa e ai nobili. Ma ad un certo punto della storia, poiché i monasteri non riuscivano più a far fronte alla sempre crescente domanda, le licenze iniziarono ad essere concesse anche ai privati in cambio del pagamento di tasse piuttosto salate. Da reinvestire però in opere misericordiose…

Ed infatti anche la chiesa di Ostkerk a Middelburg deve tanto alla birra: la costruzione dell’edificio infatti è stata finanziata nientemeno che con i proventi delle tasse sulla sua produzione!

Simona Gelardi

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